В океанариумах посетителей привлекают, прежде всего, экзотические рыбы – обитатели тропиков и экваториальной зоны, которых нет в наших морях. Однако и в северных широтах есть представители ихтиофауны, о которых все знают, но мало кто видел «живьём» да ещё в составе коллекции из разных видов. Это семейство осетровых рыб (лат. Acipenseridae), входящее в отряд осетрообразных (лат. Acipenseriformes).
Удивительна и печальна история семейства осетровых. Ровесники динозавров осетровые 200 млн. лет успешно переживали множество природных катаклизмов. Но всего за пару последних веков от их естественных популяций почти ничего не осталось. К несчастью для осетров, их мясо и особенно икра так понравились людям, что уже в начале 19 века в Европе законодательно ввели ограничение вылова. В 20-м веке процесс исчезновения осетровых катастрофически ускорился из-за строительства плотин на нерестовых реках, ухудшения экологии и усиления пресса браконьерства.
Нажмите для увеличения
Нажмите для увеличения
К счастью для всех нас учёные, и в первую очередь отечественные, разработали методы поддержания естественных стад осетровых и способы выращивания этих рыб на мясо и икру в искусственных условиях. Создали даже плодовитые гибриды, среди которых наиболее известен бестер - гибрид белуги и стерляди. Но уже никогда реликты ихтиофауны не будут самовоспроизводиться в прежних масштабах, они постоянно находятся под угрозой полного вымирания. Поэтому десять видов и подвидов осетровых уже включены в Красную книгу России.
Уникальную возможность увидеть во всей красе осетровых рыб предоставляют океанариумы Москвы и Воронежа. Здесь есть аквариумы, в которых осетровые содержатся обычно с другими представителями пресноводной фауны. Так, в океанариуме РИО вместе с русским осетром и бестером живёт форель и сёмга, в Воронежском океанариуме с осетрами разных видов соседствуют сомы, карпы, щука.
Кроме семейства осетровых в отряд осетрообразных входит и семейство веслоносых (лат. Polyodontidae) – рыб, обитающих в пресных водах Северной Америки и Китая. И внешне и по способу питания эти рыбы довольно сильно отличаются от осетровых, однако их мясо и икра по вкусовым и питательным качествам почти так же ценятся на рынке. В отличие от осетровых, ведущих придонный образ жизни, питающихся донными беспозвоночными и рыбой, веслоносы планктофаги. Они постоянно плавают в толще и у поверхности воды с широко открытым ртом, фильтруя зоо- и фитопланктон.
В 1974 г. веслоноса завезли и акклиматизировали в рыбоводных хозяйствах России. Увидев в аквариуме эту рыбу, вы её сразу узнаете. Такого рострума (носа), похожего на весло, больше нет ни у одного осетра. Впрочем, хорошей подсказкой при определении вида осетровых может быть список осетровых с иллюстрациями (Биологической энциклопедия):