Очковые крокодилы в океанариумах

Крокодилы знакомы нам с детства по книгам, мультикам, песенкам, игрушкам и походам в зоопарк. Встреча с этими рептилиями в океанариуме позволяет детям получить новые впечатления, а родителям вспомнить своё детство с Крокодилом Геной. Кстати, писатель Эдуард Успенский создал образ доброго одинокого персонажа своей книги на основе реального вида – тупорылого крокодила (Osteolaemus tetraspis), обитателя пресных вод Западной Африки. Из 14 видов семейства настоящих крокодилов (Crocodylidae) тупорылый самый маленький и совершенно не опасный для человека. Так что не случайно он стал прообразом положительного литературного героя. 

Фото 2. У акватеррариума океанариума РИО

В экспозициях океанариумов Москвы и Воронежа содержатся тоже относительно не крупные представители отряда крокодилы (Crocodilia), относящиеся к семейству аллигаторовые (Alligatoridae) с забавным названием вида – очковый или крокодиловый кайман (Caiman crocodilus).

Фото 3. Молодой крокодиловый кайман в океанариуме РИО

Почему очковый? Если присмотреться к фото 4, то можно найти некоторое сходство (правда, довольно спорное) костных образований у глаз аллигатора с деталями очков. Очковый кайман хорошо адаптируется к искусственным условиям обитания, неприхотлив в еде, поэтому нередко встречается не только в публичных экспозициях, но и в домашних акватеррариумах. При желании каждый может купить себе молодого кайманчика в зоомагазине и с гордостью заявлять, что держит дома крокодила.

Фото 4. Почему кайман очковый? Присмотритесь...

Интересно, что в московском океанариуме ТРЦ «РИО» представлены подростки очковых кайманов (фото 2 – 7 и 9), а в Воронежском океанариуме живут особи постарше (остальные фото). Тем, кто видел тех и других понятно, что взрослых животных дома могут содержать немногие граждане. Ведь крокодиловые кайманы быстро растут и уже в 4 – 7 лет становятся половозрелыми при длине от 120 см (самки) до 160 см (самцы).

Фото 5. Маленькие крокодилы кажутся детям игрушечными

В неволе они живут более 20 лет, поэтому со временем из 200-литрового акватеррариума их обязательно придётся переводить в большой вольер с водоёмом и сушей, оборудованный профессиональной техникой для поддержания оптимальной температуры воды, грунта и воздуха, механической, биологической фильтрации, ультрафиолетовой стерилизации воды и т.д. 

Фото 6. Молодые кайманы в океанариуме РИО

Очковый кайман широко распространен в тропиках Америки  – от Мексики на севере до Перу и Бразилии на юге. 

Ареал очкового каймана (Caiman crocodilus)

Как и все крокодилы, очковый кайман хищник и прекрасно адаптирован к обитанию в водной среде. Наиболее активно он охотится во время сезона дождей. Молодые особи питаются в основном насекомыми, ракообразными и моллюсками, а взрослые переходят на рыбу, амфибий, рептилий и птиц. 

Фото 7. Рептилии подолгу остаются неподвижными

Самые большие очковые кайманы (некоторые из них достигают 2,5 – 3 метров в длину) способны поймать и съесть даже довольно крупных млекопитающих, например, пекари, внешне напоминающих свиней. Не менее 105 кормовых объектов представлены в рационе очковых кайманов. В засуху, когда пищи не хватает, кайманы не брезгуют каннибализмом. Если условия окружающей среды становятся слишком жесткими, эти животные зарываются в ил и на время впадают в спячку. Вид адаптировался к условиям обитания во всём диапазоне ареала: в болотах, озёрах и медленных реках, предпочитая участки стоячей воды. Встречается и в солоноватой воде.

Фото 8. Вольер крокодиловых кайманов в Воронежском океанариуме 

Очковый кайман размножается во время сезона дождей с апреля по август, когда только что проклюнувшимся из яиц крокодильчикам природой гарантировано обильное питание в местах обитания. Самка откладывает от 20 до 40 яиц и охраняет гнездо от хищников весь трёхмесячный период инкубации. В этом им помогают самцы. Когда молодь начинает проклёвываться, самка выкапывает гнездо и даже способствует вылуплению, осторожно прокатывая яйца во рту. Затем она переносит потомство в воду и остаётся с ними в течение некоторого времени.

Фото 9. Кожа очковых кайманов малоценна, поэтому они не редки в природе

Молодые очковые кайманы часто образуют «детские группы», состоящие из потомства от разных родителей. Самки очкового каймана отличаются необычно высоким уровнем материнской заботы. Одна мамаша может взять на себя ответственность за группу молодых кайманов, даже тех, которые не имеют отношения к её собственному потомству. При пересыхании водоёма она эвакуирует всю группу по суше к воде на новое место обитания. Молодые очковые кайманы могут оставаться в группе до 18 месяцев, после чего они рассеиваются и начинают конкурировать за территории.

Фото 10. В природе взрослые очковые кайманы группируются только в период размножения

Продолжительность жизни Caiman crocodilus в дикой природе составляет 30-50 лет. Максимальная продолжительность жизни очковых кайманов в неволе не определена.

Фото 11. Только сытые крокодилы способны спокойно смотреть на еду

Взрослые очковые кайманы ведут одиночный образ жизни, за исключением сезона спаривания. Они остаются неподвижными в течение большей части дня. Утром до полудня греются на берегу, в середине жаркого дня находятся под водой. Очковые кайманы обычно питаются ночью. Способны быстро и своеобразно охотиться, например ударом хвоста выбрасывать рыбу на сушу, где она становится лёгкой добычей. Во время брачного сезона очковые кайманы становятся агрессивными и защищают свою территорию. Социальный ранг животных определяется размером, доминируют более крупные. Такие особи, как правило, имеют больше шансов для спаривания во время брачного сезона.

Фото 12. Холоднокровным рептилиям необходимо периодически греться на суше

Очковые кайманы иногда нападают на домашних животных и являются потенциально опасными для человека, хотя стараются избегать людей в районах, где охотятся. Но они представляют меньшую угрозу в сравнении с другими крокодилами, так как относительно невелики. Очковые кайманы были найдены за пределами их естественного ареала, например, в южной Флориде, где могут угрожать местному животному миру.

Фото 13. Очковые крокодилы считаются потенциально опасными и это заметно

Кожа очкового каймана коммерчески менее ценна, чем у многих других крокодилов, поэтому данный вид меньше подвержен истреблению. Но в некоторых районах на очкового каймана охотятся из-за его мяса и яиц, а также для торговли этими животными. Тем не менее, несмотря на некоторую убыль, вид в целом остается одним из самых распространенных в сравнении с другими крокодилами. Международная торговля очковым кайманом тщательно регулируется CITES, вид охраняется законом в ряде стран, хотя его защита не всегда эффективна. Очковые кайманы размножаются в неволе – в зоопарках и на крокодиловых фермах. Причём 10-15% от выращенного на коммерческих фермах молодняка хозяева обязаны по закону выпустить в природу. Так что за будущее этого вида пока можно не беспокоиться.